Start Up Italia

Waymedia ha lanciato sul mercato Mobitouch, una piattaforma completa per la realizzazione di infrastrutture di prossimità, già venduto in oltre 60 Paesi in tutto il mondo, con una rete complessiva di un milione di visitatori unici al mese.

"Grazie all'uso di tecnologie radio a corto raggio che sono ormai disponibili sulla quasi totalità dei telefoni cellulari possiamo creare dei canali di comunicazione che esistono solo in prossimità di determinati luoghi e/o oggetti, rendendoli in qualche modo interattivi" - ci dice Francesco. "E' possibile ad esempio fare in modo che siano i prodotti in vendita in un negozi che ci parlino di se stessi, inviandoci un video semplicemente toccandoli con il telefonino. Oppure ricevere trailer dei film di prossima uscita mentre ci troviamo nel foyer del cinema..."



Start-up Italia (SI): Buongiorno Francesco, e grazie per averci aiuto a comprendere al meglio quali sono le innovazioni apportate da Mobitouch...

Francesco Baschieri (FB): Circa cinque anni fa, quando ci è venuta l'idea, erano già in atto alcuni trend che si sono poi consolidati in seguito, e che ci hanno fatto riflettere su alcune opportunità. Innanzitutto c'erano le tecnologie wireless short-range (Bluetooth per tutti) che cominciavano a diffondersi sui telefoni cellulari, anche se pochi sapevano come utilizzarle. Poi c'erano i telefoni che stavano (e stanno ancora) diventando sempre più potenti e sofisticati, integrando un numero crescente di altre funzionalità come fotocamera, lettore mp3, e-mail, eccetera. E infine c'era un mercato vastissimo di persone interessate a fruire di contenuti sul proprio telefono (loghi, suonerie, news, giochi) che costavano molto anche a causa dei costi nascosti nella trasmissione dati. Mettendo insieme tutte queste cose ci è venuta l'idea di sfruttare le tecnologie radio gratuite, come Bluetooth, per creare servizi ed erogare contenuti di prossimità. Poi ci siamo lanciati e siamo arrivati fin qui.

SI: Puoi parlarci dei primissimi passi di Waymedia? Dove è nata l'idea?

FB: L'idea ci è venuta al tavolo di un pub nel 2004, anche se ovviamente non era così raffinata come poi è diventata in seguito. Eravamo un gruppetto di persone, ma alcune hanno rinunciato immediatamente quando si è trattato di decidere se "investire" sull'idea o meno; alla fine siamo rimasti in quattro, tutti quanti impiegati nella stessa azienda multinazionale. Poi abbiamo redatto il nostro Business Plan e abbiamo partecipato a una Business Plan competition, vincendola... e a questo punto non ci rimaneva che buttarci! Il primo anno è stato difficile, visto che gran parte se ne è andata per sviluppare il prodotto e i soldi sono finiti in fretta. Ma abbiamo avuto fortuna e al momento giusto abbiamo cominciato a trovare i primi clienti che hanno poi sostenuto l'azienda.

SI: A oltre quattro anni dalla nascita dell'azienda, che bilancio ti senti in grado di fare?

FB: Le cose che non sono andate come preventivate sono tantissime, nel bene e nel male. E' stata per tutti quanti la prima esperienza imprenditoriale e, poichè siamo arrivati sino a qui, non possiamo che dirci pienamente soddisfatti. Ovviamente abbiamo imparato tante lezioni che sicuramente metteremo in pratica in futuro.

SI: Oggi come è organizzata la vostra azienda?

FB: Waymedia impiega oggi 12 persone. Otto sono di base a Bologna mentre quattro gestiscono l'ufficio commerciale di Madrid. Il personale di Waymedia è prevalentemente tecnico (ingegneri e informatici) ma bilanciato tra coloro che seguono le attività del cliente e la Ricerca e Sviluppo pura.

SI: E il futuro di Mobitouch, cosa riserverà?

FB: In questi anni abbiamo tirato fuori un mare di idee, ma ci manca il tempo per realizzarle tutte! Concretamente però nei prossimi mesi integreremo nel prodotto alcune novità; le più interessanti sono senz'altro la possibilità di utilizzare Mobitouch anche con iPhone grazie al supporto WiFi e la creazione di una modalità interattiva tramite la quale sarà possibile accedere a servizi basati su web attraverso il Bluetooth e quindi in modo completamente gratuito.

SI: Veniamo alle note dolenti. Quali sono stati i principali ostacoli che avete incontrato nella realizzazione della vostra idea imprenditoriale?

FB: Le disponibilità finanziarie sono sicuramente il punto più critico. E' vero che per lanciare una start-up in ambito internet o web non servono enormi capitali, ma è anche vero che le idee più brillanti vengono a giovani, magari appena laureati, che di capitale ne hanno zero o quasi. Per questo è necessario il supporto di figure come gli Angel Investor (che in Italia sono ancora pochi ma stanno crescendo di numero) o del Venture Capital. Noi non abbiamo ricevuto questa iniezione di capitale ma, per fortuna, alcune delle aziende nord Europee per le quali collaboriamo hanno avuto investimenti consistenti che hanno poi usato per acquistare i nostri prodotti... almeno così ci è andata bene! Altra cosa che a mio avviso manca è l'insegnamento della cultura imprenditoriale all'interno delle università.

SI: Francesco, che ne pensate in Waymedia del nostro progetto?

FB: Non possiamo che essere entusiasti di questa iniziativa che riteniamo essere uno dei passi fondamentali per cominciare a "fare sistema" tra le Start-up Italiane. Aspettiamo con trepidazione il lancio e intanto seguiamo il blog!

SI: Prima di chiudere questa intervista, vi va di segnalarci qualche altra azienda che secondo voi dovremo contattare in futuro per due chiacchere?

FB: Noi siamo ospitati all'interno di un incubatore di imprese innovative, Almacube. Qui accanto a noi ci sono varie Start Up che meriterebbero una segnalazione. Dovendone scegliere una opterei per Econoetica (www.econoetica.com) con cui collaboriamo e che ha sviluppato dei prodotti molto interessanti.

SI: Grazie del tempo che ci hai concesso. Sono certo che in futuro avremo modo di informare i lettori Start-up Italia degli sviluppi internazionali di Waymedia.